Een aardbeving met een kracht van 6.7 op de schaal van Richter heeft afgelopen nacht de Turkse en Griekse kust getroffen. Door de aardbeving zijn twee doden en meer dan 120 gewonden gevallen. De schade is aanzienlijk.
Het epicentrum van de beving lag zo'n 10 kilometer voor de kust van Turkije. Hierdoor hebben zo'n 4,5 miljoen mensen de beving gevoeld. Het eiland Kos en de Turkse badplaats Bodrum zijn het zwaarst getroffen. Gebouwen zijn ernstig beschadigd en op veel plekken viel de stroom uit. Straten liepen onder water door een vloedgolf die werd veroorzaakt door de beving. Mensen hebben buiten geslapen uit angst voor eventuele naschokken.
Hoe ontstaat een aardbeving?
In principe leven we op een afgekoelde korst drijvend op een vloeibare, hete binnenkant van de aarde. Europa en Afrika hebben ooit tegen Noord- en Zuid-Amerika aangezeten (kijk maar naar de kustlijnen). De aardplaten komen in beweging door bewegende magma-stromingen onder de aardkorst. Dit is eigenlijk vergelijkbaar met wat ook in de atmosfeer gebeurt. Warmte stijgt op en daalt weer als de lucht afkoelt. Zo kunnen platen uit elkaar drijven of tegen elkaar aanschuiven. Waar platen samenkomen (breuklijnen) ontstaan aardbevingen, maar ook vulkanen. Rond Griekenland en Turkije liggen meerdere van deze breuklijnen.
De beweging van aardplaten drijvend op een vloeibare aardmantel.
Schaal van Richter
De zwaarte van een aardbeving wordt vastgesteld op de schaal van Richter. Dit is een logaritmische schaal. Dat wil zeggen dat elke stap hoger op de schaal een tien keer zwaardere aardbeving oplevert. Dus kracht 7 op de schaal van Richter is tien keer zo zwaar als een kracht 6 en 100 keer zwaarder dan een kracht 5, enzovoorts. De krachtigste aardbeving ooit gemeten was in 1960 in Chili. Met een kracht van 9.5 op de schaal zorgde deze aardbeving voor complete verwoesting.
Aardbevingen in Nederland?
Nederland ligt niet bij de grote breuklijnen in de buurt, waardoor wij nooit hoeven te vrezen voor echt zware bevingen. Toch komt het bij ons soms tot aardbevingen. Binnen de grote aardplaten zijn ook kleine breuken aanwezig, die voor beweging van de aardkorst kunnen leiden. Vooral in Zuidoost-Nederland lopen er een paar die zo af en toe de aarde laten trillen. Op 13 april 1992 was in Roermond de grootste aardbeving ooit in Nederland gemeten. Die had een kracht van 5.8 op de schaal van Richter.
Niet alle aardbevingen in Nederland worden op natuurlijke wijze veroorzaakt. In Groningen komen ook lichte aardbevingen voor, vanwege de gaswinning.
