Vanavond om 20:30 is het weer zover, wereldwijd doen mensen mee aan Earth Hour. Het is de 19e keer dat er mensen gevraagd wordt een uurtje van de avond zonder stroomverbruik door te brengen. Dat is niet alleen goed voor de planeet, maar ook nog eens gezellig!
Waar komt Earth Hour vandaan?
Voor de eerste versie van Earth Hour moeten we terug naar 2007, toen in Sydney op 31 maart de lichten uitgingen. Het was een campagne in samenwerking met het Wereld Natuur Fonds om mensen meer bij de uitdagingen omtrent klimaatverandering te betrekken. De actie sloeg aan en een jaar later sloten zich 35 landen bij de beweging aan. Naarmate klimaatverandering zich duidelijker manifesteerde in de jaren erna deden er meer en meer landen en individuen mee. Inmiddels is de jaarlijkse actie zo populair dat ook grote bezienswaardigheden, van de Erasmusbrug tot de Eiffeltoren, hun lichten uitdoen.
Want dat is waar het om gaat. Er wordt gevraagd om een uurtje de lichten uit te doen en geen stroom te verbruiken om zo stil te staan bij wat we vragen van Moeder Aarde. Op een afgesproken tijd, meestal 20:30u lokale tijd, schakelen miljoenen mensen wereldwijd de lampen uit. Het idee is dat de verbinding die een collectieve actie brengt mensen hoop geeft dat we met zijn allen het verschil kunnen maken in de strijd tegen klimaatverandering.
Figuur 1: 60 symbolische minuten voor de aarde, daar staat Earth Hour voor.
Gezelligheid in het donker
Niet alleen het klimaat is gebaat bij een uurtje minder stroomverbruik, Earth Hour heeft ook sociale effecten. Zo kun je zonder afleiding van TV of telefoon weer eens een goed gesprek voeren, een leuk spelletje doen, of bij kaarslicht romantisch een boorplankje verorberen. Er worden ook activiteiten georganiseerd, zoals een optocht met lampionnen en een ‘dinner in the dark’. De hoop is dat de actie inspireert om ook na dit symbolische uur wat liefdevoller met elkaar en de aarde om te gaan.
Wat voor energiebesparende tips kun je meenemen?
Energiebesparing is natuurlijk ook goed voor de portemonnee, nog een mogelijke drijfveer om op zoek te gaan naar besparingsmogelijkheden. Dit kan door tijdens Earth Hour eens een rondje door je huis te doen en te checken welke apparaten allemaal aanstaan. Horen die allemaal aan te staan? En functioneren ze nog goed? In het donker is het moeilijk oordelen, maar je kan ook nadenken over de lichtsituatie in je huis overdag. Is het mogelijk om lampen uit te laten en alleen daglicht binnen te laten komen? Je zou zelfs de ramen een wasbeurt kunnen geven of de boom voor het raam een beetje snoeien om meer natuurlijk licht in je huis te krijgen. Dit zijn maar een paar voorbeelden van hoe je in een uurtje tijd impact kan maken waar je de rest van het jaar wat aan hebt.
Figuur 2: Nederland in de nacht, zie jij jouw dorp of stad tussen de lichtjes?
Klimaatzorgen
Het is belangrijk om te kunnen voelen dat je een impact hebt. Het klimaatprobleem is zo veelomvattend dat een machteloos gevoel vaak voorkomt. Dit is een logisch gevoel, maar acties als Earth Hour kunnen een signaal afgeven dat mensen die zich zorgen maken niet alleen zijn. We kunnen machteloosheid inwisselen voor een gevoel van verbondenheid en impact, en dat allemaal door een uurtje het licht uit te doen. Jij doet toch ook mee?!
